Geluk en dankbaarheid zijn doelen die het leven glans geven, al is de weg ernaartoe niet altijd even makkelijk, maar toch kan het eenvoudig zijn. Mindfulness biedt een mooi handvat voor de invulling van klein en groot geluk.
Geluk en dankbaarheid zijn grote doelen en mooie woorden, maar hoe kunnen wij in het gewone dagelijks leven daar invulling aan geven? Laten we eerst een rondje maken langs de velden van de publieke voorzieningen. In de gezondheidszorg bijvoorbeeld wordt mindfulness gebruikt om stress, angst en depressie te verminderen. Het kan ook helpen bij het verbeteren van de slaap en voor het beheersen van chronische pijn. Voor de laatste toepassing werd mindfulness door neurowetenschapper Jon Kabatt-Zin oorspronkelijk ontwikkeld. De methode is afgeleid van de boeddhistische leer, waarvan vaardigheden als meditatie en focus worden ingezet, zonder inhoud te geven aan de religieuze invulling.
In het onderwijs wordt mindfulness ingezet om leerlingen te helpen hun aandacht en concentratie te verbeteren, waardoor ze beter presteren. Bij bedrijven kan mindfulness helpen om meer te ontspannen en de productiviteit te verhogen. Tevens draagt het bij aan een meer positieve werkomgeving en een betere relatie tussen collega's.
In sport en beweging helpt mindfulness atleten hun aandacht te focussen en meer te luisteren naar de signalen van het lichaam. En dan is er ook nog een positieve toepassing in de wereld van criminaliteit en recht. Criminelen krijgen een manier aangeboden om hun gedrag te veranderen en slachtoffers kunnen worden geholpen met de verwerking van hun ervaring. Over het algemeen kunnen we stellen dat mindfulness helpt in de communicatie met jezelf en met anderen, waardoor conflicten makkelijker worden opgelost. Door met aandacht naar elkaar te luisteren en meer empathie te hebben voor de ander, verbetert het contact.
Het contact met jezelf krijgt ook een diepere dimensie door mindful in het leven te staan, je ervaart meer geluk en dankbaarheid. Mindfulness verhoogt namelijk het bewustzijn van het heden. Het helpt om echt aanwezig te zijn in het nu, waardoor je kunt genieten van de kleine dingen en minder wordt afgeleid door zorgen over de toekomst of een vervelend gevoel over het verleden. Daarnaast verbetert je focus op positieve ervaringen door aandacht te schenken aan de kleine dingen die de moeite waard zijn om van te genieten. De reuk van een bloem, een zonnestraal, de glimlach van een kind, het ruisen van de wind in de bomen, het drinken van een kop thee.
Mindfulness verbetert de focus op positieve ervaringen, zoals een goed gesprek met een vriend of de voldoening van het uitvoeren van een taak. Het helpt ook bij het loslaten van negatieve gedachten en emoties, waardoor er meer ruimte komt voor positieve en dankbare ervaringen. Je wordt je meer bewust van de dingen die je hebt, zoals misschien een goede gezondheid, fijne relaties en tijd voor hobby's en vrienden. Het verbetert ook de slaap, een essentiële voorwaarde voor energie, geluk en dankbaarheid.
Mindfulness verhoogt de zelfacceptatie, zodat je minder tijd hoeft te besteden aan zelfkritiek en ontevredenheid. Je relaties worden er ook beter van, omdat je meer aandacht hebt voor de gevoelens en behoeften van anderen, je bent beter in staat om empathie te tonen en compassie te voelen.
Mindfulness verhoogt ook nog de creativiteit, wat weer helpt om gelukkig en dankbaar te zijn voor de mogelijkheid om nieuwe creatieve dingen te ontwikkelen en te ontdekken wat je leuk vindt. En 'last but not least' helpt het om je om meer verbinding te ervaren. Verbinding met jezelf, met de natuur, met de mensen om je heen, met het universum als geheel.
Wat heb je nodig om meer mindful in het leven te staan? Niet eens zoveel. Een paar minuten per dag mediteren en je aandacht focussen op je adem is een goed begin. Daarnaast kan je proberen de dingen met aandacht te doen, bijvoorbeeld je bewegingen met aandacht volgen. Opstaan, lopen, gaan zitten. Je zou een dagboek kunnen bijhouden om de dingen op te schrijven die je plezierig vond tijdens je dag. En wat ook erg goed helpt is, als je de kans hebt, om even buiten een wandeling maken en daarbij aanwezig zijn. Voel de wind, de zon en de regen, voel hoe je voeten de grond raken en luister naar de geluiden om je heen. Kortom, wees dankbaar aanwezig in je eigen waardevolle leven en wees je bewust van ieder bijzonder moment vol geluk.
